宾汉姆的对手是乔·佩里。尽管“二师兄”宾汉姆最近两年确实没怎么拿冠军，陷入了所谓的“冠军荒”，但他的世界排名和竞技状态依然稳居顶尖。

就在不久前的单局限时赛，他还打进了决赛。面对已经淡出一线、同样处于半退役状态的乔·佩里，宾汉姆的优势被普遍认为非常明显。用球迷的话说，“瘦死的骆驼比马大”。

只要他自己不出现离奇失误，拿下这场开门红，闯入四强，应该是最基本的预期。这场比赛的结果，似乎比伯顿那场更缺乏悬念。

另一场世界冠军达赫迪的比赛，对手是传奇老将吉米·怀特。“旋风”怀特曾10次夺得元老世锦赛冠军，是这项赛事的绝对王者，但岁月不饶人。

如今63岁的怀特，在球台上的移动和精力已远不如前。虽然情怀无价，但竞技体育终究要看当下的状态。达赫迪虽然也已56岁，但他仍活跃在职业赛的边缘。

他本赛季还参加了英锦赛的资格赛。这种持续的比赛感觉，是怀特难以比拟的。因此，达赫迪淘汰这位元老赛十冠王，被看作是大概率事件。

最后一场四分之一决赛，在马修·史蒂文斯和安东尼·汉密尔顿之间进行。“威尔士龙”史蒂文斯本赛季状态尚可，在奖金丰厚的沙特大师赛打进了第四轮。

他的对手“刺客”汉密尔顿，则在2025年克鲁斯堡之旅后，正式结束了自己的职业球员生涯。和戴尔的情况类似，退役后的训练很难系统保持。

对于汉密尔顿而言，参加元老赛更多是享受斯诺克的情怀。想让他击败仍在认真比赛的史蒂文斯，难度太大。他自己或许也抱着“少输当赢”的心态。

至此，首个比赛日的四场对决脉络已经清晰。伯顿对戴尔，是当下火热状态与过往传奇的碰撞。宾汉姆和达赫迪，则肩负着为现役世界冠军正名的任务。

史蒂文斯与汉密尔顿之战，则是两位排名赛冠军关于“持续参赛”价值的体现。元老赛的舞台，既有对过去的致敬，也有对当下竞争力的残酷检验。

所有的故事和预测，都将在12月26日这一天找到初步答案。四强席位虚位以待，是意料之中的强者晋级，还是会有情怀逆转现实的奇迹发生？

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